Николай Семёнович Лесков родился 16 февраля 1831 года, в небольшом селе Горохово Орловской губернии.
Первые печатные рассказы писателя стали выходить в газетах и журналах с 1859 года. В 1864 году увидел свет первый роман Лескова «Некуда», в 1870 году вышел роман «На ножах». Лучшими произведениями писателями, принесшими ему известность, стали повести «Леди Макбет Мценского уезда» и «Левша». Прозвище героя последней повести – русского мастера, подковавшего блоху – стало нарицательным. Лесков являлся хорошим знатоком жизни простого народа, как бытовой, так и духовной.
Лесков легко стилизовал свои произведения под язык 18 века, слыл мастером красочных описаний, но в то же время его произведения полны изысканной простоты, которая является признаком большого писательского мастерства.
Когда ему было около шестидесяти лет, он заболел астмой и сильно страдал от ее приступов.
Умер Николай Семёнович Лесков 5 марта 1895 года в Санкт-Петербурге и был похоронен на Волковом кладбище.